今お気に入りのＣＤ（番外編）
ＣＤじゃないけれど、見に行ったライブの感想です。
00/8/18 西荻窪 アケタの店
出演：明田川荘之＆お盆オールスターズ
僕が明田川を聴いたのは、7/29の深夜ライブ以来だから・・・ほぼ半月振りかな。
この日は裏にＣＯ２。おまけに家に帰ってチラシを整理していたら、ファンタズマゴリアもライブをやっていた、盛りだくさんの日。
仕事中（おいおい）にも、今夜はどっちに行こうか悩んでた。
最終的には仕事がどたばたしてしんどかったので、疲れをいやしたくなった。
そんなわけで、椅子がしっかりしていてのんびり座れ、なおかつ音楽もリラックスできると思えた、明田川を聴きに行くことにした。
・・・そして。まさにリラックスできた夜だった。
今回のメンバー構成はこんな感じ。
明田川荘之(p,オカリーナ)、山本ヤマ(tp)、内野勝利(tb)、松風鑛一(as)、望月英明(b)、楠本卓司(ds)。
リズム隊とアルト・サックスにベテランで気心の知れたメンバーを置き、ほかのホーンは比較的（？）若手を置いてのステージだった。
開始直前に明田川がペットとボーンの二人に譜面を配り、今日のステージのだんどりをいろいろ説明してたなあ。
８時過ぎに明田川がオカリナを吹き始め、ライブは始まった。
今夜の曲目はこんな感じ。セットリスト形式で書いてみる。
（第一部）20：05〜20：45
１）アフリカン・ドリーム
２）Ｍｒ.板谷の想い出
３）スモール・パピヨン
（休憩）
（第二部）21：00〜22：40
１）テイク・パスタン（duo）
２）コージャク・テンプル
３）テツ〜アルプ
４）ＯＫ是安
この日のコンサートは、珍しく明田川が全曲の曲紹介をしていたので、ありがたいことにセットリストが書けた（笑）
別に、今夜初めて聞く曲はないんだけどね。
とはいえ紹介してくれなかったら、こうしてセットリストはかけなかったろうなあ。
さて。ワクワクしながら聴き始めた今日のライブ。
まずは一曲目の「アフリカン・ドリーム」を演奏が始まって、強烈な違和感があった。
リズムがばらばら。ピッチが合わない、特にホーン隊の演奏に力がない。
ときに楠本がアフリカ風に叩くドラムが面白かったくらいかな。
もっとも、演奏の呼吸が合ってないんだから。
ビートが外れて、空しく響いてしまう。
明田川のテンポにリズム隊があっておらず、妙にばらばらな演奏だった。
２曲目になっても、居心地の悪さは変わらない。
根本的な原因は、どうもホーン隊に元気がないことだ。
もしかして、遠慮しているのかなあ。自己主張を今ひとつ感じられなかった。
明田川のピアノを聞きながら、松風がアルト・サックスを持ち上げて、残りのホーン隊に合図を送ってテーマを吹くんだけど。
そもそも松風のテンポがずれてるし、さらにホーン隊も息があわない。
もどかしい演奏だったなあ。
ちなみにこの曲は、数年前に他界したトロンボーン奏者、板谷博に明田川が捧げた曲。
演奏前に「お盆だからね・・・」と明田川がＭＣで言っていた。
メロディは切なく、静かに響く名曲だ。
この曲では、ソロをａｓ・ｂ・ｐが取る。
ソロになると無伴奏になり、自分のテンポでじっくりアドリブをはじめる。
松風のアルト・サックスは音を小さく絞ってしまう演奏だった。
ところが、どうもこの奏法が逆効果。
マイクがブレスノイズを拾ってしまい、か細く聴こえてしまう。
「もっと大きい音で吹いて欲しいなあ」と、もどかしかった。
でも、ピアノはこの曲くらいからエンジンがかかり始める。
みずみずしい音が次々あふれだし、ＰＡからの音と生音が微妙に響きあって、店いっぱいに漂った。
松風が目を閉じて、ピアノソロを聞き入っていたのが印象的だったな。
もしかして、板谷のことを思い出していたのだろうか。
三曲目にやった「スモール・パピヨン」は、コンボ演奏の場合には高らかにテーマを吹き鳴らすホーン隊が、利き所の一つだと思ってる。
だから、楽しみにしてたのに・・・まだ、いまいち。
ところがリズム隊はそろそろ、ピアノと息が合い始める。
いさましくドラムが煽り立て、ベースが弾む。演奏をどっしりと盛り上げていた。
今ひとつだったホーン隊も、実力が現れ始める。
ソロになった途端に、ホーン隊の雰囲気が一変した。
まずトランペットの山本のソロ。
彼女はフレーズを次から次に繰り出すのではなく、同じフレーズや音を執拗に繰り返してテンションをあげていく。
身体を後ろにそりかえらせつつ、パワフルにソロを聴かせた。
お次のトロンボーンのアドリブもいいぞ。
ダイナミックに音量をあやつり、力強くメロディを搾り出す。
リズム感もばっちり。バックの演奏と一体になって、見事なソロだった。
エンディングでのテーマ提示では、まだ僕が期待してるほどにホーン隊は自己主張をしなかったけれど。
新しい「スモール・パピヨン」の魅力を見つけ出したような気がした。
せっかく演奏がまとまってきたのに・・・あっさりと休憩に突入。
このままプレイを聴きたかったなあ。
しばしの休憩のあとは、まず明田川と松風による「テイク・パスタン」。
この曲はピアノが自由にテンポをゆらすので、なかなかバンド演奏は難しいらしい。
松風のソロは依然として線が細いながらも、さまざまなメロディが溢れ出す、素敵な演奏だった。
「コージャク・テンプル」になって、フルメンバーでの演奏が再開。
休憩の間にテンションが下がるのを心配してたけど、あっさり杞憂に終わった。
勇ましい四つ打ちのビートをドラムやピアノが繰り出すのに乗って、メンバーが自由自在にソロを乗せる。
僕はこの曲をＣＤ「Ｍｒ.板谷の想い出」で聴いただけだ。
ＣＤではピアノ・ソロだったから、こうしたコンボ形式で聴くのは初めて。
こんなに壮大でかっこいい曲だったとは・・・・。
明田川のピアノは、すでに奔放さを全開にしている。
もはやバッキングもソロもない。
ソロではあふれ出るメロディをつぎつぎ披露し、飛び切りのアドリブを聞かせた。
バッキングにまわっても、興が乗るままに鍵盤を肘や腕でひっぱたき、クラスター・ノイズでソロイストを煽り立てる。
とても印象深い演奏だった。
そして「テツ」の演奏の美しかったこと・・・。
たぶんこの曲は、３０分以上演奏していたと思う。
ソロとバッキングが渾然となった、すばらしい演奏だった。
僕は完全に演奏にのめりこんでいた。
・・・いつのまにか、演奏は「アルプ」に変わっている。
白玉を多用したこの曲のテーマを、バンドが何度も何度も繰り返していた。
おごそかなメロディをバンドが一体になってプレイする瞬間は、とてもすばらしいものだった。
「アルプ」の余韻を残したまま、演奏は「ＯＫ是安」に。
しばしリズム隊にのって、明田川がオカリーナでブルーズを吹く。
何度もキーの違うオカリーナを持ち替えては、なめらかに吹き鳴らしていた。
「ＯＫ是安」では、ホーン隊がつぎつぎソロを取っていく。
尽きることなく、次々に耳を引く新鮮なメロディが松風のアルト・サックスからこぼれだす。
山本は身体をなんども後ろにそらせ、トランペットでタイトに同じフレーズを積み重ねる。
ふっとした瞬間に溢れたメロディが、なめらかでかっこよかった。
内野のトロンボーンは、派手さはないものの着実に演奏に彩りを与える。
音を汚くぶちまけることなく、しっかりと芯のある音色でソロを取っていた。
思うに、今日のコンサートではノイジーなプレイヤーがいなかった。
明田川はいつものように、鍵盤を激しくひっぱたいていたけれど、ピアノって楽器の特徴か、それほど喧しく響かない。
だからこそ、今夜のコンサートはとてもメロディアスだった。
時に激しくなりつつも、やさしいフレーズを積み上げ、重ねていく。
終わってみれば非常に充実した、とびきりのコンサートだった。