Guided
by Voices
"Moses on a
snail" Robert Pollard (2010:Guided By Voices
Inc.)
Producer, Engineer, Mixed , Bass, Drums, Guitar, Keyboards ： Todd
Tobias
Written-By, Vocals：Robert Pollard
Cello : Chris George on
1
甘く内省的なソロ・アルバム。サウンドはがっつり賑やかだけど。
2010年7月9日のライブで一回だけ、アルバムの曲順通りに全曲が演奏された。少なくともGbVdb上では、この後一度もライブで取り上げられた様子は無い。なおこのライブではビーチ・ボーイズ"God only knows"のカバーも演奏したらしい。音源も映像も残ってるらしいが、見てみたいものだ。
Boston Spaceshipと決別し、GbV再結成に向かう。そんな場所に位置する、一里塚のアルバム。実際、収録１２曲のうち１０曲はたった一日で作曲されたらしい。前ソロ"We All Got Out Of The Army"は2月で、本盤が6月の発売。4ヵ月の間しか置いていない。
メロウさが前面に出て、どこか大味なロックが詰まった。トッド・トバイアスのアレンジでピンとこないように誤魔化されてるが、サイケな投げっぱなしの感じは薄く、どの曲も練られてるのに。
演奏は全てトバイアスの多重録音な、いつものスタイル。（１）でだけ、チェロにクリス・ジョージが起用された。
＜全曲感想＞
1. The Weekly Crow
ギターが拍頭を4拍子できっちりストロークし、合間をチェロが縫う甘やかな音像が気持ちいい、ミドルテンポの曲。アルバムの幕開けにしては地味だ。掛け合いのようにボーカルが重なり、二番目の声はちょっとひしゃげた重さも加える。
最初のフレーズから譜割が増え、畳み掛けるメロディの美しさったらない。
サビに向かってじわじわと積み上がるメロディ。最後の１拍を全休符にして、寂しさを強調するアレンジも素晴らしい。
チェロはかなりローファイな音色で録音され、ぎちぎちと空間を埋めた。みっちりと分厚く迫る、ベタッとした響きのサウンドがサイケ・ポップらしくて良いなあ。
2. A Constant Strangle
トバイアスのひとりバンドのグルーヴが炸裂した。ドタバタするドラムを、手馴れたギターのリフががっちり支えてアンサンブルを固めた。
サビ前でちょっと調子っぱずれに揺れるとこも含めて、ボブは寂しげに歌い上げる。
ギター・ロックに仕上げたアレンジは、グルーヴィだが前のめりの勢いはない。むしろノリをグッと係留する重たさがあり。
けれどもボブの歌声がまっすぐ前に連れて行ってくれる。終盤の繰り返しの前、すっと声を置くような瞬間がカッコいい。
3. Arrows And Balloons
アコギ数本のストロークで爽やかに始まり、シンセの長いフレーズが甘酸っぱさを強調した。跳ねるボブの歌声は平歌で短くシャキッと旋律を切り、サビでの畳み掛けを引きたてた。
ここではドラムが無骨ながらカッチリ刻んで、ノリを崩さない。アンサンブル全体で拍頭を叩き、軽やかな雰囲気を演出した。フェイドアウト前の多重録音なボーカルもソフト・ロックな涼しげだ。
4. Lie Like A Dog
重たいムードだが、ボブのボーカルはどっか軽やか。エイト・ビートで刻むドラムへ、無造作に絡むギター。アイディア一発っぽいシンプルなアレンジだが、メロディは凝っている。
シンプルに幾つかのフレーズを繰り返すだけだが、フレーズのアクセントやタイミングを微妙にずらしながら歌うことで、単調さを丁寧に回避した。曲調は単調だが、ボブの歌声で飽きさせない。
5.
Ice Cold War
３拍目の頭を消して跳ねたビートが延々と曲を引きずる。平歌からサビへ高らかに跳躍する魅力的なメロディなのに。アレンジが中途半端に固まってしまい、ミニマルな要素が強まってしまった。トバイアスのアレンジはたいがい、ボブの曲をさらに魅力的に仕上げるが、この楽曲のアレンジはいただけない。
ボブがせっかく平歌をのびのび歌って、サビでポオンとメロディを空へ投げるのに。
6.
Each Is Good In His Own
House
(４)〜(６)まで三曲続けてギターの音色が似かよってる。この曲でシンセが前に出て、ちょっとムード変えるけど。ボブのメロディが色々変わってるわりに、アレンジがどうもシンプルすぎる。
この曲でボブは着地を見せぬ旋律の一筆書きっぷりを、華麗に魅せた。かっちりしたアレンジで、それと感じさせないが。リバーブ効かせて華やかに盛り上げも可能なはずだが、あえてドライにボブは喉を震わせた。
平歌でのドラムはチョッと前に出過ぎだが。間奏では音色同じで、急にドライに響いた。
7. How I've Been In Trouble
ギター・トリオの諦観を感じさせるアレンジが無念。ただし演奏は抜群。８小節ひとまとまりの５小節目で、ドラムが手数増やしベースとギターが絡む。この瞬間のバンドっぽさにはやられた。絶妙なアンサンブルだ。
メロディは一筆書きっぽい浮遊性もあるが、緩やかに滑らかな空気を漂わせる。たぶんギターの弾き語りでも成立するが、敢えてトバイアスはバンドにしたかったんだろう。
どこか暗いムードの曲だが、演奏とボーカルのハマりっぷりは凄まじい。
8. It's News
ニューウェーブ風に尖ったムードを出した。ひきつるギター数本と、煽るドラムにベース。これまでの甘さをそぎ落とし、クールにボブは歌ってく。
アルバムでもちょっと新鮮な響きだが、ギターの音色やサウンドの耳ざわりに共通性あるため、はみ出さない。
ボブのでもがどうなってたかは知らないが、きれいに風景を変えてみせるトバイアスの実力を見せつけた。終盤でサックス風に鳴るシンセの単音も効果的だ。
9. It's A Pleasure Being You
一転して甘酸っぱい小品。ギター数本をダビングして広がりを出し、途中からバンド・サウンドで色合いを変えるアレンジだが。むしろ過剰な気も。たぶんこの曲、シンプルな弾き語りだと、ボブの変てこな跳ねあがりが強調されて面白かったろう。
ほとんどフレーズを変えず、繰り返してくだけ。けれども歌い方で説得力を持たせる。
所々で、いきなりグッと柔らかく響く和音進行も抜群だ。これはボブとトバイアス、どっちの手柄だろう。
終盤でボブは喉をちょいとヒネってメロディをフェイクさせる。上手いなあ。
10. Big Time Wrestling
これも（８）同様のニューウェーブ風。だがベースとドラムをちょっと重たく配置して、味わいを変えた。トバイアスのセンスが光るアレンジだ。
メロディは同じフレーズの繰り返し。ミニマルな投げっぱなしのロックンロール。けれどもこの曲は、トバイアスのおかげで魅力を保った。
ドライなバンド・アンサンブルが、カッチリはまったグルーヴを作り出す。まいどのことながら多重録音と思えないノリだ。
11.
Teardrop Paintballs
メカニカルなループをしばらく流し、アコギの弾き語り風に曲は始まった。一筆書きっぽいが丁寧に展開するメロディ。ギターは歌の譜割にアクセントを併せて、ぴたりと吸い付く緊密度で、甘い空気を強調した。
歌そのものは、大サビまで展開しないで終わってしまう。メロディの核だけをギュッと握ったボブらしい小品。しかし前後のループやアコギのダビングで、さりげないドラマティックさを演出した。これはトバイアスのアレンジ・センスの勝利。
12.
Moses On A Snail
タイトルは再び、重たいロック。こうして聴いても、乾いたニューウェーブ的なアップ・テンポは有っても、アルバム全体から伝わるのは内省的なムードが勝つ。
この曲はいくつかのメロディを組み合わせたかのよう。ブロックごとに強調する楽器を変え、サビでは強力にギターとドラムを叩きつけ強さを演出した。
寂しげなメロディが全編を覆うが、バンド・サウンドの力でセンチメンタルに雪崩れない。
本盤唯一の５分越え。ボブにしては大曲と言っても良い。歌声は安定せず、そこかしこでぐらぐら揺れる。ボブは別にコントロールされた歌声が売りではない。むしろ不安定なほう。でも、この曲での揺れはバンド活動での悩みを吐き出すかのよう。ボストンから新生GbVへ。暴れる創作力と、バンド活動の対比がもたらす苛立ちを込めた歌に聴こえてしまう。
曲そのものが長いのは、トバイアスによる長尺ギター・ソロのせいではあるのだが。