Guided
by Voices
Howling Wolf Orchestra 「Speedtraps for the Bee Kingdom」(2000：Fading
Captain Series)
Bass, Drums, Guitar, Piano - Jim Pollard, Nate
Farley
Drums, Guitar, Piano, Vocals, Cover - Robert Pollard
Lead Guitar -
Greg Demos on 8
Guided by
Voiceのロバート・ポラードによるソロ・ユニットの一つ。彼は数々のユニットを活動させたが、これは比較的初期にあたる印象だ。珍しく混沌かつ不透明なムードで、サウンドを構築した。
当時はCDが500枚限定の発売。入手できず悔しい思いをしたが、今はAmazon Music Unlimitedで容易に聴ける。嬉しい。
メンバーはボブに弟のジム・ポラード、そしてネイト・ファーリィ。（８）でだけギターでグレッグ・デモスも参加した。要するにＧｂＶ周辺の仲間うちによる突発的なユニットっぽい。
結局本名義の活動は、本盤のみに終わった。ハウリング・ウルフってバンド名に冠したところから、ブルーズ寄りと誤解してた。実際には思い切りサイケ寄り。しかも録音アイディアがけっこう似通っている。
ディレイや逆回転エコーっぽい加工を多用する点が。
たぶん短期間、ひょっとしたら一日でパパっと本盤を録音して、そのまま直観的にリリースしたのでは。結局00年に本盤をリリース後、２０年たった現在まで続く活動は無かった。
ボブにしては分かりやすいサイケがちょっと意外なアプローチ。曲も極端にアヴァンギャルドなアプローチが目立つ。ポップさを求めたら向かないが、実験的なサイケを楽しむのに良いのでは。
とはいえどっぷりドラッギーな酩酊感は無く、ローファイＤＩＹっぽい素朴なムードが強いけれど。
＜全曲感想＞
1 You Learn
Something Old Every Day 2:22
ディレイを含んだフロア・タムにスティックを投げては反発してって打音を背後に、ボブが緩やかに歌う。やがて残響たっぷりのピアノの中みたいなノイズが広がり、覆いかぶさっていく。
ボブにしてはずいぶんアバンギャルドな展開の曲。
2 I.B.C. 0:47
これまたエコー成分多め、フィードバック・ノイズもアクセントなエイト・ビートのミディアム・テンポなロック。僅か４５秒。ボブ流の一筆書きメロディが、ザラリと並んで曲が終わる。
ボーカルにディレイをかけて揺らぎをだした。最後で唐突にリズムがバタつく。
3 I'm Dirty 2:16
しゃくるギターとボブ流の軽快なメロディのキャッチーな曲。気に入ったらしく、01年のツアーではけっこうな回数で演奏された。
３枚組ＬＰで2010年に発売のライブ盤、"Live In Daytron ?
6°"に本曲も収録されている。このライブ盤の音源は01年7月12日に、地元オハイオのデイトンで行われたもの。
本盤のテイクはずいぶん軽い雰囲気のアレンジ。あまりギターを歪ませず、シンプルなストロークに留め、すっきりとヌケが良い。なぜかやたらと、フェイドアウトが長い。
これもサイケなムードを演出の試みか。ギリギリまで普通のバランスで、最後にギュッとボリューム絞ればいいのに。
4 It's A Bad
Ticket 1:10
ネイトとの共作曲。籠ったデモっぽい雰囲気だが、音は意外とクリア。リズミックかつ前のめりに押し寄せるため性急なイメージあるが、酩酊感あるサイケデリアが狙いではないか。
冒頭から聴こえる、跳ねるようなシンセっぽい音が妙にコミカル。ボブのメロディは歌と言うより語りに近い。ラップってほどリズミカルじゃないし。
5
Satyr At Styx & Rubicon 1:59
テンポ感と弾む感じは前曲と同様。こちらはエレキギターと電子ノイズに背後のムードを変え、ボーカルは残響と逆回転エコーっぽい効果を施し、ますますサイケさに加速がかかった。
なおボーカルは芝居のセリフみたいな調子。もっとも曲そのものは、中間部以降のギター・ノイズを中心にしたインストが主体っぽい。荘厳さより手作りな素朴さがあるものの、ポストロック風の面持ちだ。
6 Is It Mostly? (It Is Mostly) 2:10
作曲クレジットはメンバー三人。ジャム的に録音か。ピアノと籠ったキック・ドラムがちょっと引っかかるテンポ感で対話の中、パーカッションも混じる。
やがてデカい音でエコーたっぷりのスネアが、ディレイをまとって打ち鳴らされるという。テンポ感は曲が進むにつれ、あいまいになった。
これまたサイケで前衛的なインスト曲。
7 Where Is Out There? 1:10
（３）と双璧のポップな曲。やはりエコー処理が強めでモヤのかかった世界観だ。しかし曲調はアコギのアルペジオに導かれる、穏やかなメロディの柔らかい曲。
ディレイかつ逆回転風のボーカル処理が勿体ないな。もっと素直に味わいたい。もっとも、この幻想的な風景こそ、本盤の狙いだろうけど。
8 Fruit
Weapon 1:59
ほんのりジミヘン風味のギター・ソロがイントロ。ドラムがランダムに打ち鳴らされ、フリーな風景だ。さらに加わる歪んだ音色のエレキギターも含め、曲としては威勢が良く混沌で楽しい。
こういう分かりやすいサイケなアプローチは、ボブらしく無いけれど。
(2020/4：記)