Guided
by Voices
"Please Be Honest" Guided By Voices
(2016:Guided By Voices Inc.)
Written-By, Performer Robert
Pollard
Coda Montage - Arnold A. Kummerow on 9
Performer - Vandercook Lake
Senior High School Band on 9
ソロとバンドをあべこべにしたスタイルで、がっつり再々稼働を宣言した。
すべての演奏と歌がロバート・ポラードの多重録音。なのに、ガイディッド・バイ・ボイシズ名義。
復活GbVの最終アルバム"Cool
Planet"(2014)のあと、Ricked Wickyでいったん仕切り直したロバート・ポラードはソロ"Please Be
Honest"(2016)を発表する。製作の相棒を長年付き合ったトッド・トバイアスからニック・ミッチェルに変えて。
その"Please Be
Honest"からわずか一か月後に、ボブは本体GbVも再々稼働させた。その時、たった一人で。
もともとGbVはボブのソロ・プロジェクトみたいなもの。バンド・メンバーはそれこそ膨大なアルバムのたびに、ころころ変わってきた。ボブのアイディアを具現化するバンド形態として、GbVは存在してきた。
しかしなぜソロでなくGbVなの、って疑問が発売当時はあり。それこそ山のようにソロ・アルバムも放出しており、敢えてメイン・ブランドを動かす必要はなかったろうに。
仕上がった本盤は、GbVのローファイで投げっぱなしかつ、過剰にアイディアを奔放に垂れ流す、GbVならではの音だった。
90年代の後半以降、バンドやライブ感にこだわってきたGbVに慣れたため、本盤の方向性には最初戸惑った。でもそもそも、GbVってのはこういう投げっぱなしが味だったな。
ボブの歌声は還暦を迎え、さすがに衰えてる。シャウトは控え、スピード感は落ちた。
けれどもまだまだ現役感あり。メロディの創作力はばっちり。敢えて構築せず、デモテープのままに個々の曲を並べた。
その一方で、曲によっては実に緻密にアレンジを追い込んでる。そこが彼の成長であり進歩と感じる。山のように曲を作った経験は一筆書きでなく、したたかな深みと奥行きもできていた。
初期GbVらしいが、ここ２０年のGbVらしくは無い。原点回帰、ってやつか。
まず本盤にてたった一人で好き放題に音楽を作って、GbVのブランドを洗い直した。そしてたちまち一転、バンド仲間を集めてGbVを仕切り直しライブ・ツアーを始めた。
以降は現在まで、メンバー・チェンジなしに現在まで数年間、走っている。還暦を経てバンドの一体感を理解したかのように。歳を重ねて丸くなったようだ。
本盤はしがらみ無し。ボブがデモを自分で飾ったアルバム。本当のソロであり、これすなわちGbVである。そんな宣言と思わせる作品だ。
＜全曲感想＞
1. My Zodiac Companion 2:12
無伴奏かつイントロ無しでいきなり歌い始めた。次第に楽器が増えていくし、ロック的な勢いもあるけれど。最初はシンセも加わるシンフォニックな雰囲気の曲だ。
コンボ編成でライブにて成立する曲ではある。しかし本盤収録のアレンジはスタジオで追い込む、まさにソロ的な発想の曲。
2. Kid On A
Ladder 1:47
リズム・ボックスにスネアをダビングか。ドラムはキットで演奏じゃなく、タイコごとに録音したらしい。幾らでもチャンネルが使える、現在ならではの手法を取った。
本盤でもボブの歌はいくぶん抑えめ。歳相応にゆるやかで鷹揚な姿勢であり、高らかに吼えることは無い。少々寂しいが、しかたない。
この曲もシャウトが似合いそうだけど、あっさり演奏した。
3. Come On Mr. Christian 2:04
リフにメロディを乗せ、そのまま無造作に展開する曲。ばらついたハイハットとエレキギター、リム・ショットやスネアがそれぞれ、微妙にテンポがズレてポリリズミックな様相もあり。
敢えて縦線をがちがちに揃えず、デモテープの延長っぽくローファイに作った。これは狙いか。単に面倒だっただけか。
ほぼメロディのリフレインだけな楽曲だが、コラージュな要素も少々入れて単調は避けた。この辺のサイケなセンスは見事。
4. The
Grasshopper Eaters 3:22
金物の箱を叩くようなリズム・パターンに乗って、無造作にベース・ラインとギターで迫る。ボーカルも籠ってラフな印象。初期GbVを彷彿とさせる音作り。
これを1分未満で作りっぱなしにせず、3分越えのポップスに仕上げるところがボブの成長であり、本盤ならではのアプローチ。
潰れた声が一筆書きメロディで進んでいく、奔放なアイディア・スケッチのような曲。
5. Glittering Parliaments 2:27
一転してバンドっぽいアレンジのロック。ダブル・トラックで飾られた歌声も演奏も、本盤の他の多重録音曲とは違って、ドライブ感とかっちりした締まってる。
もう少し整理したらすっきりとキャッチーになりそうだけど。饒舌にメロディを詰め込んで、えらくギッチリした印象に仕立てた。伴奏も色んな音をダビングして濃密。
6. The Caterpillar Workforce 1:29
ローファイなマーチっぽいリズムに乗ったイントロから、トロっと溶ける平歌へ流れる瞬間がボブっぽい。一筆書きメロディで次々にアイディアが繋がり場面展開していく。
僅か1分半の曲ながら、メドレーのように曲の表情が移り変わっていき、唐突に終わる。
7. Sad Baby Eyes 0:35
鍵盤のリフとメロディがあってるような、ズレてるような。妙に調子っぱずれな印象のメロディを、鍵盤２音のリフレインであっさり歌い切った。
8.
The Quickers Arrive 2:56
エレキギターのリフで弾き語るような骨太さ。鈍器のような丸みを帯びたギターの音色が、つぶやきようにメロディがうろつく風景を包んだ。リズム楽器は無いが、ベースとギターのリフが絡み合って、テンポ感は明確だ。
そのリフも一定に留まらず、あちこちふらつく。終盤でカウントが入るところがバンドっぽい。ギター数本とベース、ボーカルとコーラスがじっくりと雁首揃えて前へ進んでいく。
9. Hotel X (Big Soap) 3:01
これもコンボ編成のアレンジながら、妙に縦の線が合ってない。いちおうバンドっぽくアレンジされながら、たどたどしさがある。それが、味。
ベースを基礎にギターでリフを絡ませ、それなりにアップテンポな曲。しかしデモ音源っぽい耳ざわりが奇妙な係留感を持たせた。
けれどもアレンジは確信犯。鍵盤やコラージュで複雑かつ多様に曲は進行する。ブラス・バンドは近隣の中学生による演奏らしい。
10. I Think
A Telescope 2:30
ギターのアルペジオっぽいフレーズでリフを作り、メロディがそれに重なる。ブレイクを入れ、メリハリをつけながら。輪唱が折り重なって幻想的な妖しい風景を作った。
このとき、ブレイクで仕切り直すことで世界に緊張感が生まれてる。
終盤はギター数本が、少しピッチをずらし気味で幾本もダビングされた。このむせ返る濃厚さと、ブレイクの緊張が凝っている。
11. Please Be
Honest 2:05
バシャバシャとラフなシンバルに、ダブル・トラックの繊細なメロディの歌声が絡んだ。
テンポを抑え気味なところがもどかしいけれど、かっちりまとまりつつ多層的なアレンジは見事。
12. Nightmare Jamboree 2:00
ギターとベースの震えるリフは、シンプルながら微小なずれがざくざくした振動を産んだ。
起伏の少ないメロディでじわじわと迫ってくる。つかみどころ無い混沌がうねうねと進んでいく。
13. Unfinished Business
1:30
リズム・ボックスの硬質なビートに無造作なギターのストローク。メロディはバッキング・トラックに拘らず、淡々と歌った。伴奏も負けじと細かな譜割に変化して、そのまま幕。いかにも投げっぱなしな初期GbVを彷彿とさせる曲。
14. Defeatists' Lament 2:23
ピアノとギターのシンプルなリフで作るメロディアスな曲。もっとボーカルをくっきり利かせたらと思うが、ラフにデモテープっぽい雰囲気のまま終わらせた。
伴奏もビート感を希薄にしてるけれど、楽曲そのものはとてもキャッチーな曲。あいまいなサイケのアプローチでは惜しい。これまた美しいメロディを無駄遣いする、ボブの本領発揮だと、しみじみ。
15. Eye Shop Heaven 3:00
ギターを小節の頭にガッと鳴らし、エコーの利いた歌声。おもむろにドラムやベースをダビングして、ロックっぽくまとまった。
しかし疾走しないところが、歳を重ねたボブっぽさ。逞しいメロディはGbV節。本盤を聴き進めて、最後に到達したのが初期と最新型のGbVを象徴する曲だった。
(2020/1：記)